HAMILTON – Les Marauders de McMaster retournent à la Coupe Vanier grâce à une victoire de 45-6 sur les Dinos de Calgary lors de la Coupe Mitchell, samedi soir, devant une salle comble de 5442 spectateurs au Stade Ron Joyce. Il s’agissait du premier duel de l’histoire entre les deux programmes.
La table est donc mise pour un match revanche entre McMaster (11-0), équipe la mieux classée au pays, et le Rouge et Or de Laval (No. 2 / 11-1), vendredi à 19h30 au Centre Rogers de Toronto, en direct sur RDS et TSN. Le Rouge et Or a défait Acadia 42-7 plus tôt aujourd’hui lors de la Coupe Uteck disputée à Québec.
L’an dernier à Vancouver, les Marauders avaient vaincu Laval 41-38 en prolongation pour remporter leur tout premier titre en football de SIC. Ils espèrent maintenant devenir seulement la cinquième équipe de l’histoire à défendre avec succès la bannière canadienne, après Manitoba (1969-1970), Western (1976-1977), Saint Mary’s (2001-2002) et Laval (2003-2004).
Il s’agira seulement du deuxième match revanche dans l’histoire de la Coupe Vanier. Western avait battu Acadia lors de finales canadiennes consécutives en 1976 et 1977.
« Ce fut une très belle prestation de notre part. On ne parle jamais de match parfait, car aucune équipe n’a jamais disputé un match parfait, ma disons que tout semblait bien fonctionner aujourd’hui, a dit l’entraîneur-chef de McMaster, Stefan Ptaszek, dont l’équipe a ajouté à son record de SIC avec un 21e gain consécutif depuis la troisième semaine du calendrier 2011 et a finalement remporté la première demi-finale à domicile dans l’histoire du programme, après des revers en 2000, 2002 et 2003. Ce sera excitant de revoir Laval en finale. Ils forment toute une équipe. Espérons que le match sera aussi bon que celui de l’an dernier. »
Disputant sa dernière partie en carrière au Stade Ron Joyce, le vétéran quart-arrière Kyle Quinlan a poursuivi sa domination en séries. Le candidat au trophée Hec Crighton, qui avait été choisi joueur du match des Coupes Yates, Uteck et Vanier l’an dernier, a une fois de plus été nommé joueur de la rencontre après avoir participé à six touchés, soit trois par la course et autant par la voie des airs.
« Ce fut un effort d’équipe. Je peux vous garantir que je ne gagne pas de match par moi-même, a dit le joueur de l’année de la conférence ontarienne, qui a complété 25 de ses 35 passes pour des gains de 412 verges et a récolté 50 verges en 11 portées. Et je ne parle pas uniquement de l’offensive. Notre défensive ne reçoit pas autant d’éloges que notre attaque, mais elle excelle tout autant. »
Le duel mettait en vedette les deux meilleures offensives au pays, mais une seule s’est présentée sur le terrain. Les Marauders, qui se sont classés deuxièmes derrière les Dinos cette saison pour les points (47,5 contre 45,6) et les verges totales par match (592,1 contre 582,5), ont amassé 486 verges comparativement à 200 pour leurs rivaux de Canada-Ouest et ont eu l’avantage 33 à 16 au niveau des premiers jeux.
McMaster menait par 7-3 après le premier quart suite à un placement de 37 verges de Johnny Mark des Dinos et au premier majeur de la journée de Quinlan, sur une course d’une verge.
Après que les deux équipes se soient échangées des simples au début du deuxième engagement, les Marauders se sont bâtis un confortable coussin de 24-7 avant la mi-temps grâce à un touché de sûreté suivi d’une autre course payante d’une verge de Quinlan, puis d’une superbe passe de 61 verges de celui-ci à Brad Fochesato.
Quinlan a pratiquement fermé les livres après trois minutes de jeu au troisième quart avec son troisième touché au sol de l’après-midi, celui-là sur 11 verges.
Le talentueux quart a ajouté des passes de touché de 31 verges à Robert Babic et de 16 verges à Michael DiCroce au quatrième engagement, avant que Calgary n’inscrive les deux derniers points de l’affrontement sur un touché de sûreté.
Babic a été la cible préférée de Quinlan avec 10 réceptions pour 156 verges, alors que Fochesato captait quatre ballons pour des gains de 113 verges.
En défensive, les deux vedettes des Marauders ont mené la charge. Le secondeur Aram Eisho, joueur défensif par excellence de SUO cet automne, a récolté 10 plaqués en solo. De son côté, l’ailier Ben D’Aguilar, élu meilleur joueur de ligne en Ontario après avoir établi un record de SIC avec 12,5 sacs du quart, en a ajouté trois à sa fiche.
« C’est difficile à expliquer. Il faudra prendre un peu de recul pour analyser ce match correctement, a dit le pilote de Calgary, Blake Nill, dont la troupe n’a pas aidé sa cause en écopant de 17 punitions pour des pertes de 127 verges. McMaster possède tout une équipe et il est important de le reconnaître. Par contre, de notre côté, nous sommes meilleurs que ce que nous avons démontré aujourd’hui. »
Joueur par excellence de Canada-Ouest, le quart-arrière Eric Dzwilewski a connu une journée difficile en ne complétant que 10 de ses 21 passes pour 114 verges. Il a été remplacé en fin de match par Andrew Buckley, qui a fait mouche 10 fois en 15 tentatives pour 66 verges et une interception.
Nommé joueur de la semaine au pays suite à une récolte de 251 verges au sol en finale de Canada-Ouest samedi dernier, le porteur de ballon Steven Lumbala a été limité à 39 verges en 14 courses.
NOTES: TSN débutera sa couverture de la 48e Coupe Vanier vendredi avec une émission d’avant-match de 30 minutes à 19h… McMaster a porté sa fiche à vie au carré d’as canadien à 3-4 alors que Calgary a maintenant un dossier de 7-6 en demi-finales de SIC… Les Dinos voyaient leur parcours prendre fin à la Coupe Mitchell pour une deuxième année consécutive après avoir participé à deux finales de la Coupe Vanier de suite – deux défaites – en 2009 et 2010… Les Marauders ont une fiche de 1-1 à la Coupe Vanier, incluant leur victoire en prolongation sur Laval l’an dernier et un revers de 10-9 aux mains de l’Alberta en 1967…
SOMMAIRE
MAC: 7-17-7-14: 45
CGY: 3-1-0-2: 6
Premier quart
CGY-PLA Johnny Mark 37 9:21
MAC-TOU Kyle Quinlan 1 course (Tyler Crapigna transformation) 15:00
Deuxième quart
MAC-RG Tyler Crapigna 0:05
CGY-RG Johnny Mark 2:47
MAC-SUR touché de sûreté 6:40
MAC-TOU Kyle Quinlan 1 course (Tyler Crapigna transformation) 11:37
MAC-TOU Brad Fochesato 61 passe de Kyle Quinlan (Tyler Crapigna transformation) 12:35
Troisième quart
MAC-TOU Kyle Quinlan 11 course (Tyler Crapigna transformation) 3:11
Quatrième quart
MAC-TOU Robert Babic 31 passe de Kyle Quinlan (Tyler Crapigna transformation) 1:18
MAC-TOU Michael DiCroce 16 passe de Kyle Quinlan (Tyler Crapigna transformation) 11:03
CGY-SUR touché de sûreté 13:43
Foule: 5442
Photo: Michael P. Hall
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